微竹照归墟

，在青石板上缓缓凝作一节细竹模样，纹路清晰，像活物般微微**。，却一动未动。他周身气息沉得如寒潭，连呼吸都与这死寂的屋子融为一体，仿佛只要稍乱半分，门外的东西便会立刻破门而入。，连气都不敢喘。那细竹印记越爬越近，几乎要缠上她的鞋尖，一股阴冷的气息顺着鞋底往上钻，冻得她腿脚发麻。，门外那道轻软的呼吸忽然一收。。。。，渐渐消失在巷尾的雾里。
香灰水不再蔓延，地上的竹节印记慢慢变淡，最终化作一滩水渍，渗进石板缝隙里，无影无踪。

直到彻底听不见半点声响，沈砚辞才缓缓松开刀柄。

他后背的青衫已被冷汗浸得微透，紧贴在肩背上，勾勒出紧绷而孤峭的线条。

“走了。”

他声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫。

林晚萤双腿一软，险些跌坐下去，伸手扶住旁边的桌角才稳住身形。指尖触到木纹冰凉，她才发现，自已的手心全是冷汗。

“那是……什么？”她声音发颤，几乎不成调。

沈砚辞没有回头，目光落在门缝外沉沉的雾色里，淡淡道：“镇里的影子。”

“影子？”

“死在这里的人，留不下魂魄，只留得一缕执念，化作镇里的影子。”他语气平静得近乎冷漠，“它们守规矩，也盯着破规矩的人。你断香，它们便闻着你的气息来。”

林晚萤心头一寒。

守规矩的鬼，比吃人的鬼，更让人毛骨悚然。

她低头看向地面，白灰上那两行三寸绣鞋脚印依旧清晰，一前一后，一旧一新，像两道无声的嘲讽，提醒她刚才在床底被看得一清二楚。

“别盯着看。”沈砚辞终于转身，瞥了一眼地上的印记，“看得越清，缠得越紧。在这里，视而不见，是唯一的活路。”

他说完，弯腰拿起桌角那截被折断的线香，指尖一搓，香身瞬间化为细碎香灰，被他随手撒进门缝外的雾里。

“香断了，印记就算揭过一次。但子时血饲青竹，躲不掉。”

他抬眼看向林晚萤，墨色的眸子里没有半分波澜，却让她浑身发冷：“你要搞清楚一件事——我护你，不是心善，是因为你破了规矩，会连累整个镇子。你死了，我也安稳不了。”

林晚萤心口一紧，哑口无言。

原来从始至终，她都只是一个会带来灾祸的累赘。

沈砚辞不再看她，转身走向内堂，翻出一件素色薄外衫扔给她：“穿上。雾重，吸人气。”

衣衫带着淡淡的香灰味，干净却冰冷。林晚萤默默披上，宽大的衣摆垂到脚踝，稍稍遮住了她浑身的寒意。

“离子时还有两个时辰，我带你认路。”沈砚辞拿起门后的油纸伞，撑开，“镇心竹林不能乱闯，走错一步，你会被竹子拖进地里，连骨头都剩不下。”

林晚萤心头一震：“现在就去？”

“不然等子时影子全出来，你连竹林的门都摸不到。”沈砚辞语气冷淡，推开门，“跟上，半步都别落下，也别乱看，别乱闻，别乱说话。”

寒雾扑面而来，黏在脸上，凉得刺骨。

沈砚辞走在前面，青衫衣角扫过青石板，伞沿微微压低，遮住了大半张脸，只露出线条利落的下颌。林晚萤紧紧跟在他身后，一步不敢落下，眼睛只敢盯着他的鞋尖，生怕多看一眼，就撞见什么不该看的东西。

长巷依旧是那片永恒不变的黄昏。两侧老宅门窗紧闭，墙皮斑驳脱落，露出里面青黑色的砖，像一张张腐烂的脸。家家户户门前的香炉依旧青烟袅袅，香头燃烧的高度依旧分毫不差。

整个镇子安静得可怕，只有两人的脚步声，在空荡的巷子里回荡。

走着走着，林晚萤忽然闻到一股味道。

还是那股消毒水味。

淡得几乎看不见，却像一根细针，死死扎进她的鼻腔，勾起她灵魂深处最恐惧的记忆——白色的天花板，冰冷的仪器，一动不动的身体，无边无际的黑暗。

她脚步猛地一顿。

“别停。”沈砚辞头也不回，声音冷硬，“我说过，所见非实，所闻非真。 那是你的执念，不是真的。”

“可是……”

“没有可是。”沈砚辞打断她，“你越信，它越真。等到它彻底化作你的影子，你就再也走不出这镇子了。”

林晚萤浑身一僵，咬着牙，强迫自已挪开脚步，继续跟上他。

可那股消毒水味并没有消失，反而越来越浓，像就贴在她身后，跟着她一起走。

她甚至能感觉到，有一道微弱的呼吸，轻轻拂在她的后颈。

林晚萤头皮发麻，却不敢回头，只能死死盯着沈砚辞的背影，在心里一遍一遍告诉自已：是假的，都是假的。

就在这时，沈砚辞忽然停下脚步。

他抬眼，望向巷子前方。

林晚萤顺着他的目光看去，浑身血液瞬间冻僵。

巷子尽头，雾色最浓的地方，立着一片竹林。

竹子不是翠绿，而是深青色，竹杆笔直如剑，直插沉沉天幕，竹叶茂密得遮天蔽日，连雾都透不进去几分。整片竹林黑压压一片，像一座巨大的坟茔，静静压在镇子正**。

最诡异的是——

整片竹林，没有半分风吹草动。

所有竹子，所有竹叶，全都一动不动。

像无数根直立的棺材。

“那就是镇心竹林。”沈砚辞声音压得极低，“回明镇的根，也在那里。”

林晚萤张了张嘴，却说不出话。

她看着那片死寂的竹林，一股强烈的不安从心底疯狂涌出。

她隐约有种预感——

子时的血饲，根本不是赎罪。

而是献祭。

而她，就是那个被送上竹尖的祭品。

沈砚辞收起伞，目光落在竹林入口处，眉头微蹙：“奇怪，今天的影子，好像格外安静。”

话音刚落。

竹林深处，忽然传来一声极轻、极细的响动。

不是风声，不是叶响。

是……

竹节，缓缓裂开的声音。

紧接着，一片漆黑的竹叶，从竹林深处无声飘落，悠悠扬扬，恰好落在林晚萤的脚边。

叶片正面，干干净净。

叶片背面，用极细的朱红丝线，绣着一只小小的、三寸长的——

绣花鞋。